Polski przemysł fotochemiczny narodził się już w 1888 roku. Prekursorem i twórcą polskiej fotochemii był Piotr Lebiedziński, który jako pierwszy rozpoczął produkcję materiałów światłoczułych na skalę przemysłową.
W 1936 roku bracia Jerzy i Kazimierz Franaszkowie, właściciele „J. Franaszek S.A.” rozpoczęli budowę oddziału „FOTO” w Warszawie przy ulicy Wolskiej 45.
Firma FOTON znana była z produkcji doskonałej jakości papierów fotograficznych oraz błon negatywowych. Dewizą założycieli - braci Franaszków - było zawsze: „u nas wszystko musi być najlepsze” – i bracia z powodzeniem realizowali swoje zamierzenia.
W okresie okupacji niemieckiej w zakładzie, w ramach prowadzonej działalności konspiracyjnej, produkowano papiery z odpowiednimi znakami wodnymi dla potrzeb wywiadowczych i dywersyjnych Armii Krajowej. Drukowano i powielano również liczne materiały antyniemieckie.
Kazimierz Franaszek poświęcił się działalności humanitarnej i patriotycznej, pomagając rodzinom pracowników poległych lub więzionych w obozach, wypłacając im regularne pobory.
Po wojnie fabrykę – po wstępnej odbudowie – upaństwowiono i nadano jej nazwę Warszawskie Zakłady Fotochemiczne FOTON. Zakład produkował błony i odczynniki fotograficzne, w tym w przeważającej części dla radiologii medycznej.
W 2002 roku działalność handlową WZF FOTON przejęła firma FOTON Trading Sp. z o.o., z siedzibą w Warszawie. Znak FOTON został przejęty przez osoby prywatne.